Sex är biologi. Genus är socialt. Genus hänvisar till de roller, beteenden och förväntningar som ett samhälle fäster vid att vara man eller kvinna, eller vid andra kategorier. Det lärs in, utförs och upprätthålls genom socialisering, institutioner och vardaglig interaktion.

Ann Oakley och andra feministiska sociologer skilde mellan kön och genus på 1970-talet. Sedan dess har forskare insett att genus inte är binärt för alla. Vissa samhällen har länge erkänt tredje kön, såsom hijra i Sydasien eller tvåandar i vissa nordamerikanska ursprungskulturer.

Dimensioner av kön

• Könsidentitet: hur en person ser sig själv
• Könsuttryck: hur de framträder utåt
• Könsroller: förväntningar på beteende
• Ojämlikhet mellan könen: olika tillgång till resurser och makt

Kön är inte fast. Det varierar mellan kulturer och förändras över tid. Vad det innebär att vara man eller kvinna år 2025 är inte vad det innebar 1925. Institutioner som skolor, arbetsplatser och media producerar aktivt könsnormer, inte bara återspeglar dem.