Pohlaví je biologie. Gender je sociální. Gender se vztahuje k rolím, chování a očekáváním, která společnost připisuje mužskému nebo ženskému pohlaví, případně jiným kategoriím. Je učen, prováděn a vynucován prostřednictvím socializace, institucí a každodenní interakce.

Ann Oakley a další feministické socioložky rozlišovaly pohlaví od genderu v 70. letech 20. století. Od té doby vědkyně uznávají, že gender není pro každého binární. Některé společnosti již dlouho uznávají třetí pohlaví, jako například hidžra v jižní Asii nebo lidé se dvěma duchy v některých domorodých severoamerických kulturách.

Rozměry pohlaví

• Genderová identita: jak se člověk vnímá
• Vyjádření pohlaví: jak se projevují navenek
• Genderové role: očekávání ohledně chování
• Genderová nerovnost: rozdílný přístup ke zdrojům a moci

Pohlaví není fixní. Liší se v různých kulturách a mění se v průběhu času. To, co znamená být mužem nebo ženou v roce 2025, se liší od toho, co to znamenalo v roce 1925. Instituce jako školy, pracoviště a média aktivně produkují genderové normy, nejen je odrážejí.