성별은 생물학적인 것이고, 젠더는 사회적인 것이다. 젠더는 사회가 남성 또는 여성, 혹은 다른 범주에 부여하는 역할, 행동, 기대를 의미한다. 젠더는 사회화, 제도, 그리고 일상적인 상호작용을 통해 학습되고, 수행되고, 강화된다.

앤 오클리를 비롯한 페미니스트 사회학자들은 1970년대에 성별과 젠더를 구분했습니다. 이후 학자들은 젠더가 모든 사람에게 이분법적으로 정의될 수 있는 것은 아니라는 점을 인식하게 되었습니다. 일부 사회에서는 오래전부터 제3의 젠더를 인정해 왔는데, 남아시아의 히즈라(hijra)나 북미 원주민 문화권의 투스피릿(Two-Spirit)이 그 예입니다.

성별의 차원

• 성 정체성: 개인이 자신을 어떻게 인식하는가
• 성 표현: 겉으로 드러내는 방식
• 성 역할: 행동에 대한 기대
• 성 불평등: 자원과 권력에 대한 접근의 차이

성별은 고정된 것이 아닙니다. 문화마다 다르고 시대의 흐름에 따라 변화합니다. 2025년에 남성 또는 여성이라는 의미는 1925년의 의미와는 다릅니다. 학교, 직장, 미디어와 같은 기관들은 성별 규범을 단순히 반영하는 데 그치지 않고 적극적으로 만들어냅니다.