"Hej älskling, matade du katten?" Babe är ett uttryck för ömhet. Det kommer från ordet "baby", förkortat och mjukat. Det används mellan romantiska partners, nära vänner och ibland föräldrar till barn. Till skillnad från "baby", som kan låta infantilt, är "babe" avslappnat och tillgivet. Det passar i ett sms, ett telefonsamtal eller tvärs över ett köksbord.

Ordet har en lång historia. På 1300-talet betydde "babe" ett spädbarn. På 1900-talet hade det övergått till ett tilltal för en romantisk partner. Det är inte könsspecifikt. Vem som helst kan vara en babe. Det används också som en komplimang: "Du ser ut som en babe." Den användningen är slang för attraktiv.

Liknande termer

• Baby: mer intimt, ibland mer allvarligt.
• Honey: varm, inhemsk, vanlig i södern.
• Sweetie: mild, ibland nedlåtande.
• Darling: formell, brittisk, äldre.

Kontext är allt. En främling som kallar dig "babe" är obehagligt. En partner som kallar dig "babe" är normalt. Ordet förmedlar intimitet. Det är inte för alla. Vissa par använder aldrig smeknamn. Det är okej. Språk är personligt. Babe är bara ett alternativ.