De konkreta åtgärder som regeringar vidtar för att ta itu med kollektiva problem är offentlig politik. De inkluderar lagar, förordningar, utgiftsprogram och officiell praxis inom områden som hälsa, utbildning, miljö och säkerhet.

Policyutformning innebär att man sätter agenda, formulerar, antar, implementerar och utvärderar den. Flera aktörer – valda tjänstemän, byråkrater, experter, intressegrupper och medborgare – deltar i olika skeden. Både bevis och värderingar formar val; politisk genomförbarhet begränsar ofta vad som försöks.

Jämförande offentlig politik undersöker varför jurisdiktioner som står inför liknande problem antar olika lösningar. Policyfeedback sker när befintliga program skapar intressenter som försvarar dem. Framgångsrik politik löser eller mildrar problem utan att generera större nya; många politikområden når inte upp till den standarden och kräver kontinuerlig justering.

• Statliga åtgärder som åtgärdar offentliga problem
• Omfattar lagar, program och förordningar
• Formad av bevis, värderingar och politik
• Kräver implementering och utvärdering