Slå på en strömbrytare så tänds lamporna. Elektroner flödar genom ledningarna och transporterar energi från kraftverket till ditt hem. Det flödet är elektrisk ström, den hastighet med vilken elektrisk laddning rör sig förbi en punkt. Det mäts i ampere, eller ampere. En ampere är en coulomb laddning per sekund. Ström flyter från den negativa polen till den positiva polen i en krets, även om konventionell ström definieras som ström som flyter från positiv till negativ. Skillnaden är en historisk konvention och den påverkar inte kretsanalysen.

Ström finns i två former. Likström, eller DC, flyter i en riktning. Batterier producerar likström. Växelström, eller AC, ändrar riktning många gånger per sekund. Elnät använder AC eftersom det är lätt att transformera mellan spänningar. I USA reverserar AC 60 gånger per sekund. I Europa är det 50. Strömm transporteras av fria elektroner i metaller, av joner i lösningar och av hål och elektroner i halvledare. Ohms lag relaterar ström till spänning och resistans. Högre spänning driver mer ström. Högre resistans minskar den.

Aktuella fakta

• Definition. Flödeshastighet för elektrisk laddning.
• Enhet. Ampere (A).
• DC. Likström, en riktning.
• AC. Växelström, vänder riktning.
• Ohms lag. Ström är lika med spänning dividerad med resistans.

Ström är inte samma sak som spänning. Spänning är trycket. Ström är flödet. Resistans är motståndet.