Ανοίξτε έναν διακόπτη και τα φώτα ανάβουν. Τα ηλεκτρόνια ρέουν μέσα από τα καλώδια, μεταφέροντας ενέργεια από το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας στο σπίτι σας. Αυτή η ροή είναι το ηλεκτρικό ρεύμα, ο ρυθμός με τον οποίο το ηλεκτρικό φορτίο κινείται πέρα ​​από ένα σημείο. Μετράται σε αμπέρ ή αμπέρ. Ένα αμπέρ είναι ένα κουλόμπ φορτίου ανά δευτερόλεπτο. Το ρεύμα ρέει από τον αρνητικό ακροδέκτη στον θετικό ακροδέκτη σε ένα κύκλωμα, αν και το συμβατικό ρεύμα ορίζεται ως αυτό που ρέει από το θετικό στο αρνητικό. Η διαφορά είναι μια ιστορική σύμβαση και δεν επηρεάζει την ανάλυση κυκλώματος.

Το ρεύμα διατίθεται σε δύο μορφές. Το συνεχές ρεύμα, ή DC, ρέει προς μία κατεύθυνση. Οι μπαταρίες παράγουν DC. Το εναλλασσόμενο ρεύμα, ή AC, αντιστρέφει την κατεύθυνση πολλές φορές ανά δευτερόλεπτο. Τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας χρησιμοποιούν AC επειδή είναι εύκολο να μετατραπεί μεταξύ τάσεων. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το AC αντιστρέφει 60 φορές ανά δευτερόλεπτο. Στην Ευρώπη, είναι 50. Το ρεύμα μεταφέρεται από ελεύθερα ηλεκτρόνια σε μέταλλα, από ιόντα σε διαλύματα και από οπές και ηλεκτρόνια σε ημιαγωγούς. Ο νόμος του Ohm συσχετίζει το ρεύμα με την τάση και την αντίσταση. Η υψηλότερη τάση ωθεί περισσότερο ρεύμα. Η υψηλότερη αντίσταση το μειώνει.

Τρέχοντα γεγονότα

• Ορισμός. Ρυθμός ροής ηλεκτρικού φορτίου.
• Unit. Αμπέρ (A).
• DC. Συνεχές ρεύμα, μίας κατεύθυνσης.
• AC. Το εναλλασσόμενο ρεύμα αντιστρέφει την κατεύθυνση.
• Νόμος του Ohm. Το ρεύμα ισούται με την τάση διαιρούμενη με την αντίσταση.

Το ρεύμα δεν είναι το ίδιο με την τάση. Η τάση είναι η ώθηση. Το ρεύμα είναι η ροή. Η αντίσταση είναι η αντίθεση.