Přepněte vypínač a rozsvítí se světla. Elektrony proudí vodiči a přenášejí energii z elektrárny do vašeho domu. Tento tok je elektrický proud, rychlost, s jakou se elektrický náboj pohybuje kolem bodu. Měří se v ampérech neboli ampérech. Jeden ampér je jeden coulomb náboje za sekundu. Proud v obvodu teče od záporného pólu ke kladnému, ačkoli konvenční proud je definován jako proud tekoucí od kladného k zápornému. Rozdíl je historickou konvencí a neovlivňuje analýzu obvodu.

Proud se vyskytuje ve dvou formách. Stejnosměrný proud (DC) teče jedním směrem. Baterie vyrábějí DC. Střídavý proud (AC) mění směr mnohokrát za sekundu. Elektrické sítě používají AC, protože se snadno transformují mezi napětími. Ve Spojených státech se AC mění 60krát za sekundu. V Evropě je to 50krát. Proud je přenášen volnými elektrony v kovech, ionty v roztocích a dírami a elektrony v polovodičích. Ohmův zákon vztahuje proud k napětí a odporu. Vyšší napětí zvyšuje proud. Vyšší odpor ho snižuje.

Aktuální fakta

• Definice. Rychlost toku elektrického náboje.
• Jednotka. Ampér (A).
• DC. Stejnosměrný proud, jeden směr.
• AC. Střídavý proud, obrací směr.
• Ohmův zákon. Proud se rovná napětí dělenému odporem.

Proud není totéž co napětí. Napětí je tlak. Proud je tok. Odpor je odpor.