När ett fartyg är i allvarlig och överhängande fara är anropet omisskännligt. Mayday är den internationella radiotelefoniska nödsignalen, som uttalas tre gånger, och som indikerar att ett fartyg eller flygplan behöver omedelbar hjälp.

Signalen prioriteras framför all annan trafik. Den följs av fartygets identitet, position, nödsituation och vilken typ av hjälp som behövs. Kustradiostationer och närliggande fartyg är skyldiga att svara. Falska "Mayday"-anrop är allvarliga brott eftersom de avleder verkliga räddningsresurser.

Besättningar övar nödkommunikation i övningar så att formatet är automatiskt under belastning. Digitala selektiva anrop och satellitsystem kompletterar nu röststyrda Mayday-samtal, men det talade ordet förblir universellt förstådd. En tydlig och lugn Mayday-procedur räddar liv.

• Internationell röstnödsignal
• Indikerar allvarlig och överhängande fara
• Har absolut prioritet på radion
• Måste följas av identitet, position och nödens art