Când o navă se află în pericol grav și iminent, apelul este inconfundabil. Mayday este semnalul radiotelefonic internațional de primejdie, rostit de trei ori, care indică faptul că o navă sau o aeronavă necesită asistență imediată.

Semnalul are prioritate față de orice alt trafic. Este urmat de identitatea navei, poziția, natura problemei și tipul de ajutor necesar. Stațiile radio de coastă și navele din apropiere sunt obligate să răspundă. Apelurile false de urgență (MAYday) sunt infracțiuni grave, deoarece deviază resursele reale de salvare.

Echipajele exersează comunicațiile de urgență în timpul exercițiilor, astfel încât formatul să fie automat în condiții de stres. Apelul selectiv digital și sistemele de satelit completează acum comunicațiile de urgență vocale, dar cuvântul rostit rămâne înțeles universal. Procedura de urgență clară și calmă salvează vieți.

• Semnal vocal internațional de primejdie
• Indică un pericol grav și iminent
• Are prioritate absolută la radio
• Trebuie urmată de identitate, poziție și natura suferinței