Befindet sich ein Schiff in akuter Gefahr, ist der Notruf unmissverständlich. Mayday ist das internationale Funknotsignal, das dreimal gesprochen wird und signalisiert, dass ein Schiff oder Flugzeug sofortige Hilfe benötigt.

Das Signal hat Vorrang vor dem gesamten übrigen Funkverkehr. Darauf folgen die Schiffsidentität, die Position, die Art der Notlage und die benötigte Hilfe. Küstenfunkstellen und Schiffe in der Nähe sind zur Antwort verpflichtet. Falsche Notrufe sind schwere Straftaten, da sie echte Rettungskräfte ablenken.

Die Einsatzkräfte üben die Notrufkommunikation in Übungen, damit das Verfahren unter Stress automatisch abläuft. Digitale Selektivrufe und Satellitensysteme ergänzen mittlerweile den mündlichen Notruf, doch das gesprochene Wort ist weiterhin allgemein verständlich. Ein klares und ruhiges Notrufverfahren rettet Leben.

• Internationales Sprachnotsignal
• Weist auf ernste und unmittelbare Gefahr hin
• Hat absolute Priorität im Radio
• Anschließend müssen Identität, Position und Art der Notlage angegeben werden.