Cuando un barco se encuentra en grave e inminente peligro, la llamada es inconfundible. Mayday es la señal internacional de socorro por radiotelefonía, que se pronuncia tres veces e indica que un buque o aeronave necesita asistencia inmediata.

La señal tiene prioridad sobre cualquier otra comunicación. Le sigue la identificación del buque, su posición, la naturaleza de la emergencia y el tipo de ayuda necesaria. Las estaciones de radio costeras y los buques cercanos están obligados a responder. Las llamadas de socorro falsas constituyen una infracción grave, ya que desvían recursos de rescate reales.

Las tripulaciones practican las comunicaciones de emergencia en simulacros para que el formato se vuelva automático bajo presión. Los sistemas digitales de llamadas selectivas y satelitales complementan ahora la llamada de socorro por voz, pero la palabra hablada sigue siendo universalmente comprendida. Un procedimiento de socorro claro y sereno salva vidas.

• señal internacional de socorro por voz
• Indica peligro grave e inminente.
• Tiene prioridad absoluta en la radio.
• Debe ir seguido de la identidad, la posición y la naturaleza de la situación de angustia.