En grund för talan är den rättsliga grunden för en stämning. Det är den uppsättning fakta som ger en person rätt att begära gottgörelse i domstol. Utan grund för talan avvisas en stämning. Käranden måste identifiera den specifika rättsliga teorin: kontraktsbrott, vårdslöshet, förtal, olaga intrång och så vidare.

Varje grund för talan har sina beståndsdelar. Försummelse krävs skyldighet, kontraktsbrott, kausalitet och skadestånd. Avtalsbrott kräver ett giltigt avtal, kärandens prestation, svarandens kontraktsbrott och skadestånd. Om någon beståndsdel saknas ogillas talan. Advokater åberopar grunder för talan i stämningsansökan, och domare bedömer om fakta stöder dem.

Vanliga orsaker till handling

• Försummelse: underlåtenhet att iaktta rimlig försiktighet.
• Avtalsbrott: underlåtenhet att fullgöra en avtalsenlig skyldighet.
• Bedrägeri: avsiktlig förvrängning av ett väsentligt faktum.
• Förtal: falskt påstående som skadar anseende.
• Obehörigt intrång: obehörigt intrång på egendom.

Preskriptionstiden anger en tidsfrist för varje grund för talan. Missar man den preskriberas kravet, oavsett hur starka fakta är. Olika grunder för talan har olika tidsfrister. Personskada kan vara två år. Skriftliga avtal kan vara sex år. Att lista ut rätt grund för talan och rätt tidsfrist är bland det första en advokat gör när en klient kommer in genom dörren.