En kursplan är en översikt över en kurs. Den listar ämnen, läsning, uppgifter, deadlines och betygsregler. Det är kontraktet mellan lärare och studenter. På många universitet är det ett formellt dokument som studenter kan hänvisa till om förväntningarna inte uppfylls.

En bra kursplan gör mer än att lista datum. Den förklarar varför kursen är viktig, vad eleverna kommer att kunna göra i slutet och hur varje uppgift kopplas till målen. Den sätter tonen. En rigid och regeltung kursplan signalerar en rigid kurs. En flexibel kursplan signalerar öppenhet.

Studenter ignorerar ofta kursplanen tills de behöver kontrollera en deadline. Det är ett misstag. Kursplanen besvarar de flesta frågor om kursen. Att läsa den noggrant i början sparar förvirring senare. Vissa professorer ställer frågor till studenterna om den under den första veckan.

Vanliga avsnitt

• Kursbeskrivning och mål
• Kontaktuppgifter till lärare och mottagningstider
• Obligatoriska texter och material
• Schema för ämnen och läsningar
• Betygspolicy och uppgiftsvikter