En pensumplan er en oversikt over et kurs. Den viser emner, lesestoff, oppgaver, tidsfrister og retningslinjer for karaktersetting. Det er kontrakten mellom lærer og studenter. På mange universiteter er det et formelt dokument som studentene kan bruke hvis forventningene ikke blir innfridd.

En god pensumplan gjør mer enn å liste opp datoer. Den forklarer hvorfor kurset er viktig, hva studentene vil kunne gjøre innen utgangen av kurset, og hvordan hver oppgave er knyttet til målene. Den setter tonen. En rigid og regeltung pensumplan signaliserer et rigid kurs. En fleksibel pensumplan signaliserer åpenhet.

Studenter ignorerer ofte pensumet helt til de må sjekke en frist. Det er en feil. Pensumet svarer på de fleste spørsmålene om kurset. Å lese det nøye i starten sparer for forvirring senere. Noen professorer stiller studentene spørsmål om det i løpet av den første uken.

Felles seksjoner

• Kursbeskrivelse og mål
• Kontaktinformasjon for instruktører og kontortid
• Nødvendige tekster og materiell
• Temaplan og lesestoff
• Karakterpolicy og vekting av oppgaver