O plano de curso é o esboço de uma disciplina. Lista os tópicos, as leituras, as tarefas, os prazos e os critérios de avaliação. É o contrato entre professor e alunos. Em muitas universidades, é um documento formal ao qual os estudantes podem recorrer caso as expectativas não sejam correspondidas.

Um bom plano de curso vai além de simplesmente listar datas. Explica a importância da disciplina, o que os alunos poderão fazer no final e como cada atividade se liga aos objetivos. Ele define o tom. Um plano de curso rígido e cheio de regras transmite a ideia de uma disciplina inflexível. Um plano flexível, por outro lado, demonstra abertura.

Os alunos costumam ignorar o programa da disciplina até precisarem de verificar um prazo. Isso é um erro. O programa responde à maioria das dúvidas sobre o curso. Lê-lo atentamente no início evita confusões mais tarde. Alguns professores até aplicam testes sobre o programa na primeira semana.

Secções comuns

• Descrição e objetivos do curso
• Contacto com o instrutor e horário de atendimento.
• Textos e materiais necessários
• Cronograma de tópicos e leituras
• Política de avaliação e pesos das tarefas