En avhoppare är en elev som lämnar skolan innan den är klar. Termen omfattar gymnasiet och universitetet. Det är inte en enskild händelse. Elever hoppar av av många anledningar: underkända betyg, familjeansvar, hälsoproblem, mobbning eller behovet av att arbeta. Vissa slutar i tysthet. Andra stöts bort av disciplinära åtgärder.

Konsekvenserna är allvarliga. De som hoppat av gymnasiet tjänar mindre under livet och står inför högre arbetslöshet. De löper större risk att hamna i fängelse. Klyftan mellan akademiker och de som hoppat av gymnasiet har ökat i takt med att ekonomin har skiftat mot jobb som kräver meriter.

Skolor spårar avhoppsfrekvensen för att identifiera problem. Program som hjälper inkluderar mentorskap, alternativ schemaläggning och karriärtekniska vägar. De mest effektiva insatserna fångar eleverna innan de drar sig ur, inte efter att de slutat dyka upp.

Vanliga riskfaktorer

• Kronisk frånvaro
• Underkända kärnkurser
• Familjeinstabilitet eller fattigdom
• Avskildhet från skollivet
• Hälso- eller psykiska problem