Ein Schulabbrecher ist ein Schüler, der die Schule vor dem Abschluss verlässt. Der Begriff umfasst sowohl die Sekundarstufe als auch das College. Es handelt sich nicht um ein einzelnes Ereignis. Schüler brechen die Schule aus vielen Gründen ab: schlechte Noten, familiäre Verpflichtungen, gesundheitliche Probleme, Mobbing oder die Notwendigkeit zu arbeiten. Manche gehen stillschweigend. Andere werden durch Disziplinarmaßnahmen zum Schulabbruch gezwungen.

Die Folgen sind gravierend. Schulabbrecher verdienen im Laufe ihres Lebens weniger und sind häufiger von Arbeitslosigkeit betroffen. Sie haben ein höheres Risiko, inhaftiert zu werden. Die Kluft zwischen Absolventen und Schulabbrechern hat sich vergrößert, da sich die Wirtschaft hin zu Berufen mit Qualifikationsanforderungen entwickelt hat.

Schulen erfassen Schulabbrecherquoten, um Probleme zu erkennen. Zu den hilfreichen Programmen gehören Mentoring, alternative Stundenpläne und berufsorientierte Ausbildungswege. Die wirksamsten Maßnahmen erreichen die Schüler, bevor sie sich vom Unterricht abwenden, nicht erst, wenn sie nicht mehr erscheinen.

Häufige Risikofaktoren

• Chronische Abwesenheit
• Durchfallen in Kernfächern
• Familiäre Instabilität oder Armut
• Abkehr vom Schulleben
• Gesundheitliche oder psychische Probleme