A lemorzsolódás olyan diák, aki a befejezés előtt abbahagyja az iskolát. A kifejezés magában foglalja a középiskolát és az egyetemet is. Nem egyszeri eseményről van szó. A diákok számos okból kifolyólag morgolódnak: rossz jegyek, családi kötelezettségek, egészségügyi problémák, zaklatás vagy a munka kényszere. Vannak, akik csendben távoznak. Másokat fegyelmi intézkedések kényszerítenek ki.

A következmények súlyosak. A középiskolát lemorzsolódók kevesebbet keresnek életük során, és magasabb a munkanélküliségük. Nagyobb valószínűséggel kerülnek börtönbe. A diplomások és a lemorzsolódók közötti szakadék egyre szélesedett, mivel a gazdaság a képesítést igénylő munkahelyek felé tolódott el.

Az iskolák nyomon követik a lemorzsolódási arányokat a problémák azonosítása érdekében. A segítséget nyújtó programok közé tartozik a mentorálás, az alternatív órarend és a szakmai pályaválasztási lehetőségek. A leghatékonyabb beavatkozások a diákokat még azelőtt érik el, hogy eltávolodnának a tanulástól, nem pedig azután, hogy abbahagyják az oktatást.

Gyakori kockázati tényezők

• Krónikus hiányzás
• Sikertelen alaptanfolyamok
• Családi instabilitás vagy szegénység
• Kikapcsolódás az iskolai életből
• Egészségügyi vagy mentális egészségügyi problémák