Företag kan göra två saker med vinsten. De kan återinvestera pengarna i verksamheten, eller så kan de ge en del av dem till aktieägarna. Denna utdelning är en utdelning, som vanligtvis betalas kontant regelbundet. Ett företag kan betala kvartalsvis, halvårsvis eller årligen. Styrelsen beslutar om beloppet och kan höja, minska eller avbryta det när som helst.

Utdelningar tilltalar investerare som vill ha inkomst snarare än snabb prisuppgång. Pensionärer innehar ofta utdelningsaktier för ett stadigt kassaflöde. Energibolag, dagligvaruföretag och fastighetsinvesteringsfonder är klassiska utdelningsbetalare eftersom deras verksamheter är stabila och genererar jämn kassa. Teknikföretag betalar ofta ingenting och föredrar att återinvestera för tillväxt.

En hög direktavkastning är inte alltid ett gott tecken. Direktavkastningen är den årliga utdelningen dividerad med aktiekursen. Om priset faller på grund av att företaget har problem ser direktavkastningen lockande ut, men utdelningen kan snart sänkas. Investerare som jagar direktavkastning utan att kontrollera grunderna blir ofta förbrända.

Grunderna i utdelning

• Tillkännagivet av styrelsen
• Betalas per aktie, ofta kvartalsvis
• Avkastning lika med årlig utdelning dividerad med aktiekursen
• Kan skäras av eller avbrytas i svåra tider
• Beskattas annorlunda än kapitalvinster i många länder