Att kliva utanför en rymdfarkost innebär att bära med sig sin egen atmosfär. Utomjordisk aktivitet, vanligtvis kallad rymdpromenad, omfattar allt arbete en astronaut utför utanför ett trycksatt farkost. Konstruktion, reparationer och vetenskap sker i denna miljö.

Dräkten är en personlig rymdfarkost. Den tillför syre, reglerar temperaturen, avlägsnar koldioxid och skyddar mot strålning och mikrometeoroider. Astronauterna tränar i åratal i neutrala flytbassänger som simulerar viktlöshet.

Vad rymdpromenader åstadkommer

• Montering och service av rymdstationsmoduler
• Reparation av instrument och solpaneler
• Installera experiment utanför fordonet
• Testa ny utrustning och rutiner

Varje räddningsutrymning planeras minut för minut. Förbrukningsvaror tar slut, astronauterna blir trötta och räddningsmöjligheterna är begränsade. Flygledare på marken övervakar varje steg och kan ringa en tidig återgång om något går fel.