At træde uden for et rumfartøj betyder at medbringe sin egen atmosfære. Ekstravehikulær aktivitet, normalt kaldet en rumvandring, dækker alt arbejde, en astronaut udfører uden for et tryksat fartøj. Konstruktion, reparationer og videnskab foregår alt sammen i dette miljø.

Dragten er et personligt rumfartøj. Den leverer ilt, regulerer temperaturen, fjerner kuldioxid og beskytter mod stråling og mikrometeoroider. Astronauterne træner i årevis i neutrale opdriftsbassiner, der simulerer vægtløshed.

Hvad rumvandringer opnår

• Samling og servicering af rumstationsmoduler
• Reparation af instrumenter og solpaneler
• Installation af eksperimenter uden for køretøjet
• Test af nyt udstyr og procedurer

Hver EVA planlægges minut for minut. Forbrugsmaterialer løber tør, astronauter bliver trætte, og redningsmulighederne er begrænsede. Kontrollører på jorden overvåger hvert trin og kan tilkalde en tidlig tilbagevenden, hvis noget går galt.