宇宙船の外に出るということは、自分の大気を背負って歩くことを意味します。船外活動、一般的には宇宙遊泳と呼ばれるこの活動は、宇宙飛行士が加圧された宇宙船の外で行うあらゆる作業を指します。建設、修理、そして科学研究はすべてこの環境で行われます。

この宇宙服は個人用の宇宙船だ。酸素を供給し、温度を調節し、二酸化炭素を除去し、放射線や微小隕石から身を守る。宇宙飛行士は、無重力状態を再現する中性浮力プールで何年も訓練を積む。

宇宙遊泳で達成できること

• 宇宙ステーションモジュールの組み立てと保守
• 計測機器および太陽電池アレイの修理
• 車両外に実験装置を設置する
• 新しい機器と手順のテスト

船外活動（EVA）はすべて分刻みで計画される。消耗品は尽き、宇宙飛行士は疲労し、救助の選択肢は限られている。地上管制官はあらゆる段階を監視し、何か問題が発生した場合には早期帰還を指示することができる。