A ieși în afara unei nave spațiale înseamnă a transporta propria atmosferă. Activitatea extravehiculară, numită de obicei ieșire în spațiu, cuprinde orice activitate efectuată de un astronaut în afara unui vehicul presurizat. Construcțiile, reparațiile și activitățile științifice au loc în acest mediu.

Costumul este o navă spațială personală. Acesta furnizează oxigen, reglează temperatura, elimină dioxidul de carbon și oferă protecție împotriva radiațiilor și a micrometeoroidelor. Astronauții se antrenează ani de zile în bazine cu flotabilitate neutră care simulează lipsa de greutate.

Ce realizează ieșirile în spațiu

• Asamblarea și întreținerea modulelor stației spațiale
• Repararea instrumentelor și a panourilor solare
• Instalarea experimentelor în afara vehiculului
• Testarea noilor echipamente și proceduri

Fiecare EVA este planificată minut cu minut. Consumabilele se termină, astronauții obosesc, iar opțiunile de salvare sunt limitate. Controlorii de la sol monitorizează fiecare pas și pot solicita o revenire rapidă dacă ceva nu merge bine.