Звук — это колебание, распространяющееся в среде в виде волны. Для распространения ему необходима среда. В вакууме он не распространяется. Именно поэтому в космосе тихо. Звуковые волны являются продольными, то есть частицы среды колеблются в том же направлении, что и волна. Они создают области сжатия и разрежения. Скорость звука зависит от среды. В воздухе при комнатной температуре она составляет около 343 метров в секунду. В воде она распространяется быстрее — около 1480 метров в секунду, а в стали — ещё быстрее, около 5960 метров в секунду.

Звук обладает несколькими свойствами. Частота определяет высоту тона. Высокая частота означает высокий тон. Низкая частота означает низкий тон. Амплитуда определяет громкость. Большая амплитуда означает более громкий звук. Человеческое ухо способно воспринимать частоты от примерно 20 Гц до 20 000 Гц. Ниже этого диапазона находится инфразвук. Выше этого диапазона находится ультразвук. Звук может отражаться, преломляться, дифрагировать и поглощаться. Эхо — это отраженный звук. Гидролокатор использует отраженный звук для картирования океана. Ультразвук используется в медицинской визуализации. Звук также используется в музыке, речи и общении. Это один из важнейших способов нашего взаимодействия с миром.

Достоверные факты

• Определение. Вибрация, распространяющаяся через среду.
• Средний. Нужен один. Не может перемещаться в вакууме.
• Скорость. 343 м/с в воздухе при комнатной температуре.
• Frequency. Определяет высоту тона.
• Амплитуда. Определяет громкость.

Звук — это не то же самое, что свет. Звуку нужна среда. Свету — нет.