Sunetul este o vibrație care se propagă printr-un mediu sub formă de undă. Are nevoie de un mediu pentru a se propaga. Nu se poate propaga prin vid. De aceea, spațiul este silențios. Undele sonore sunt longitudinale, ceea ce înseamnă că particulele mediului vibrează în aceeași direcție în care se deplasează unda. Ele creează regiuni de compresie și rarefiere. Viteza sunetului depinde de mediu. Se deplasează cu aproximativ 343 de metri pe secundă în aer la temperatura camerei. Se deplasează mai repede în apă, cu aproximativ 1.480 de metri pe secundă, și și mai repede în oțel, cu aproximativ 5.960 de metri pe secundă.

Sunetul are mai multe proprietăți. Frecvența determină înălțimea sunetului. Frecvența înaltă înseamnă înălțime înaltă. Frecvența joasă înseamnă înălțime joasă. Amplitudinea determină intensitatea sunetului. O amplitudine mai mare înseamnă un sunet mai puternic. Urechea umană poate detecta frecvențe de la aproximativ 20 Hz la 20.000 Hz. Sub acestea se află infrasunetele. Deasupra acestora se află ultrasunetele. Sunetul poate fi reflectat, refractat, difractat și absorbit. Ecourile sunt sunete reflectate. Sonarul folosește sunetul reflectat pentru a cartografia oceanul. Ultrasunetele sunt utilizate în imagistica medicală. Sunetul este folosit și în muzică, vorbire și comunicare. Este una dintre cele mai importante modalități prin care interacționăm cu lumea.

Informații solide

• Definiție. Vibrație care se deplasează printr-un mediu.
• Mediu. Are nevoie de unul. Nu poate călători prin vid.
• Viteză. 343 m/s în aer la temperatura camerei.
• Frecvență. Determină înălțimea sunetului.
• Amplitudine. Determină intensitatea sunetului.

Sunetul nu este același lucru cu lumina. Sunetul are nevoie de un mediu. Lumina nu.