ध्वनि एक कंपन है जो किसी माध्यम से तरंग के रूप में यात्रा करती है। इसे यात्रा करने के लिए एक माध्यम की आवश्यकता होती है। यह निर्वात में यात्रा नहीं कर सकती। यही कारण है कि अंतरिक्ष शांत रहता है। ध्वनि तरंगें अनुदैर्ध्य होती हैं, जिसका अर्थ है कि माध्यम के कण उसी दिशा में कंपन करते हैं जिस दिशा में तरंग यात्रा करती है। वे संपीडन और विरलन क्षेत्र बनाते हैं। ध्वनि की गति माध्यम पर निर्भर करती है। कमरे के तापमान पर हवा में यह लगभग 343 मीटर प्रति सेकंड की गति से यात्रा करती है। पानी में यह लगभग 1,480 मीटर प्रति सेकंड की गति से और भी तेज गति से यात्रा करती है, और स्टील में लगभग 5,960 मीटर प्रति सेकंड की गति से।

ध्वनि के अनेक गुण होते हैं। आवृत्ति से स्वर का निर्धारण होता है। उच्च आवृत्ति का अर्थ है उच्च स्वर। निम्न आवृत्ति का अर्थ है निम्न स्वर। आयाम से ध्वनि की तीव्रता का निर्धारण होता है। आयाम जितना अधिक होगा, ध्वनि उतनी ही तीव्र होगी। मनुष्य का कान लगभग 20 हर्ट्ज़ से 20,000 हर्ट्ज़ तक की आवृत्तियों को सुन सकता है। इससे नीचे की आवृत्तियाँ अवरक्त ध्वनि कहलाती हैं। इससे ऊपर की आवृत्तियाँ अल्ट्रासाउंड कहलाती हैं। ध्वनि परावर्तित, अपवर्तित, विवर्तित और अवशोषक हो सकती है। प्रतिध्वनि परावर्तित ध्वनि होती है। सोनार तकनीक से परावर्तित ध्वनि का उपयोग समुद्र का मानचित्रण करने के लिए किया जाता है। अल्ट्रासाउंड का उपयोग चिकित्सा इमेजिंग में होता है। ध्वनि का उपयोग संगीत, वाणी और संचार में भी होता है। यह दुनिया के साथ हमारे अंतर्संबंधों के सबसे महत्वपूर्ण तरीकों में से एक है।

ठोस तथ्य

• परिभाषा. किसी माध्यम से होकर गुजरने वाला कंपन।
• मध्यम आकार का होना चाहिए। निर्वात में यात्रा नहीं कर सकता।
• गति. कमरे के तापमान पर हवा में 343 मीटर/सेकंड।
• आवृत्ति पिच निर्धारित करती है।
• Amplitude. ध्वनि की तीव्रता निर्धारित करता है।

ध्वनि और प्रकाश एक समान नहीं हैं। ध्वनि को माध्यम की आवश्यकता होती है, जबकि प्रकाश को नहीं।