Zvuk je vibrace, která se šíří médiem jako vlna. K šíření potřebuje médium. Nemůže se šířit vakuem. Proto je ve vesmíru ticho. Zvukové vlny jsou podélné, což znamená, že částice média vibrují ve stejném směru, jakým se šíří vlna. Vytvářejí oblasti stlačení a zředění. Rychlost zvuku závisí na médiu. Ve vzduchu při pokojové teplotě se šíří rychlostí přibližně 343 metrů za sekundu. Ve vodě se šíří rychleji, asi 1 480 metrů za sekundu, a v oceli ještě rychleji, asi 5 960 metrů za sekundu.

Zvuk má několik vlastností. Frekvence určuje výšku tónu. Vysoká frekvence znamená vysoký tón. Nízká frekvence znamená nízký tón. Amplituda určuje hlasitost. Větší amplituda znamená hlasitější zvuk. Lidské ucho dokáže detekovat frekvence od přibližně 20 Hz do 20 000 Hz. Pod touto frekvencí je infrazvuk. Nad touto frekvencí je ultrazvuk. Zvuk se může odrážet, lámat, difraktovat a absorbovat. Ozvěny jsou odražený zvuk. Sonar používá odražený zvuk k mapování oceánu. Ultrazvuk se používá v lékařském zobrazování. Zvuk se také používá v hudbě, řeči a komunikaci. Je to jeden z nejdůležitějších způsobů, jak interagujeme se světem.

Fráze faktů

• Definice. Vibrace šířící se médiem.
• Střední. Potřebuje jeden. Nemůže cestovat vakuem.
• Speed. 343 m/s ve vzduchu při pokojové teplotě.
• Frequency. Určuje výšku tónu.
• Amplitud. Určuje hlasitost.

Zvuk není totéž co světlo. Zvuk potřebuje médium. Světlo ne.