Когда носители разных языков встречаются, их языковые системы влияют друг на друга. Языковой контакт — это взаимодействие между языковыми сообществами, которое приводит к заимствованию, структурной конвергенции, переключению кодов и иногда к появлению новых вариантов языковых контактов.

Торговля, миграция, завоевания и цифровые медиа создают контакты различной интенсивности. Результаты варьируются от нескольких заимствований до значительного структурного заимствования или языковых изменений. Дисбаланс престижа определяет, какой язык дает, а какой забирает.

Контактная лингвистика документирует эти процессы и проверяет, что может передаваться между системами. Историческая лингвистика опирается на свидетельства контактов для объяснения неожиданных сходств. Образование и политика в отношении официальных языков часто реагируют на давно существовавшие зоны контактов.

• Взаимодействие между различными языковыми сообществами
• Производит заимствования, переключение и новые разновидности.
• Обусловлено торговлей, миграцией и властными отношениями.
• Ключ к объяснению многих исторических изменений