Иногда целые сообщества меняют язык, который используют в повседневной жизни. Языковой сдвиг — это процесс, в ходе которого языковое сообщество постепенно отказывается от одного языка в пользу другого, обычно в течение нескольких поколений.

Сдвиг часто начинается в общественных сферах, таких как школа и работа, а затем распространяется на дом. Представители среднего поколения, владеющие двумя языками, могут использовать родной язык только в общении со старшим поколением. Экономические возможности, престиж, смешанные браки и государственная политика ускоряют или замедляют этот процесс.

Документирование изменений помогает прогнозировать угрозу исчезновения языков и целенаправленно заниматься их возрождением. Социолингвистические исследования измеряют использование языков и передачу знаний между поколениями. Изменения не являются неизбежными; стабильное двуязычие может сохраняться, если сообщества ценят оба языка и создают институциональную поддержку.

• Замена одного языка другим на уровне сообщества
• Как правило, это происходит на протяжении нескольких поколений и в разных сферах.
• Движущими силами являются престиж, экономика и политика.
• Без контроля может привести к опасности.