Пародия — это имитация конкретного писателя, стиля или жанра, которая намеренно преувеличивает его особенности для комического или критического эффекта. Её успех зависит от узнаваемости оригинала аудиторией.

Успешная пародия достаточно точно передает манеры, лексику и типичные ситуации объекта пародии, чтобы сделать их узнаваемыми, а затем доводит их до абсурда или выявляет их недостатки. «Дон Кихот» Сервантеса начинался как пародия на рыцарский роман; бесчисленные более поздние произведения пародировали литературные, кинематографические и популярные формы. Пародия может быть добродушной или язвительной. Это форма критики, которая основывается на подражании, а не на прямой аргументации.

Пародия отличается от сатиры тем, что фокусируется в основном на стилистических или жанровых особенностях, а не на социальных пороках, хотя эти два понятия часто пересекаются. От пастиша она отличается комическим или критическим замыслом. Лучшие пародии смешны даже для поклонников оригинала и могут пережить своих жертв. Слабые пародии лишь высмеивают оригинал, не передавая того, что делало его уникальным.

Имитация, которая преувеличивает с целью развлечь или раскритиковать, называется пародией.