Съемочная площадка — это искусственно созданная среда, где проходят съемки. Это может быть комната, дом, улица, космический корабль или целый мир. Съемочные площадки строятся в павильонах или на съемочных площадках. Их проектирует художник-постановщик, а строят плотники, маляры и художники-декораторы. Съемочная площадка дает режиссеру контроль над окружающей средой. Можно устанавливать освещение. Стены можно убирать для доступа камеры. Можно контролировать погоду. Съемочная площадка — это лаборатория для создания историй.

Декорации строятся для конкретных съемок. В декорациях может быть всего три стены, а четвертая остается открытой для камеры. Потолок может быть съемным, чтобы обеспечить верхнее освещение. Пол может быть поднят для размещения проводов. Стена может быть построена на направляющих, чтобы ее можно было сдвигать в сторону. Декорации проектируются для камеры, а не для реальности. На экране они должны выглядеть реалистично, но не обязательно быть реальными. Важна иллюзия.

Декорации — дорогое удовольствие. Строительство декораций может стоить сотни тысяч долларов. Для этого требуются материалы, рабочая сила и время. В некоторых фильмах строят сложные декорации, которые используются неделями. В других — небольшие декорации для нескольких кадров. Выбор зависит от бюджета и потребностей сюжета. Декорации могут представлять собой одну комнату или обширный городской пейзаж. Это может быть историческая реконструкция или научно-фантастическое изобретение. Декорации — это мир фильма. Это место, где разворачивается история.