Een set is een geconstrueerde omgeving waar filmopnames plaatsvinden. Het kan een kamer, een huis, een straat, een ruimteschip of een complete wereld zijn. Sets worden gebouwd in studio's of op buitenterreinen. Ze worden ontworpen door de production designer en gebouwd door timmerlieden, schilders en decorbouwers. Een set geeft de filmmaker controle over de omgeving. De belichting kan worden aangepast. De muren kunnen worden verwijderd om toegang voor de camera te krijgen. Het weer kan worden gecontroleerd. De set is een laboratorium voor het vertellen van verhalen.

Sets worden speciaal voor bepaalde opnames gebouwd. Een set kan bijvoorbeeld maar drie muren hebben, waarbij de vierde muur open blijft voor de camera. Een plafond kan verwijderbaar zijn om ruimte te maken voor bovenverlichting. Een vloer kan verhoogd zijn om kabels te kunnen plaatsen. Een muur kan op rails gemonteerd zijn, zodat deze gemakkelijk opzij geschoven kan worden. De set is ontworpen voor de camera, niet voor de werkelijkheid. Het moet er realistisch uitzien op het scherm, maar het hoeft niet echt te zijn. De illusie is wat telt.

Decors zijn duur. Het bouwen van een decor kan honderdduizenden dollars kosten. Het vereist materialen, arbeid en tijd. Sommige films bouwen uitgebreide decors die wekenlang gebruikt worden. Andere films bouwen kleine decors voor een paar shots. De keuze hangt af van het budget en de behoeften van het verhaal. Een decor kan een enkele kamer zijn of een uitgestrekt stadslandschap. Het kan een historische reconstructie zijn of een sciencefictioncreatie. Het decor is de wereld van de film. Het is de plek waar het verhaal zich afspeelt.