セットとは、撮影が行われる構築された環境のことです。部屋、家、街路、宇宙船、あるいは世界全体など、様々な形があります。セットは撮影スタジオや撮影所の裏庭に建設されます。プロダクションデザイナーが設計し、大工、塗装工、舞台美術家が製作します。セットによって、映画制作者は環境を自在にコントロールできます。照明を操作したり、カメラのアクセスを容易にするために壁を取り外したり、天候をコントロールしたりすることも可能です。セットは、物語を紡ぐための実験室と言えるでしょう。

セットは特定のショットのために作られます。セットには3つの壁しかなく、4つ目の壁はカメラのために開けられている場合があります。天井は取り外し可能で、上から照明を当てることができます。床は配線のために高くすることができます。壁はレールの上に設置され、邪魔にならないようにスライドさせることができます。セットは現実のためではなく、カメラのために設計されています。画面上ではリアルに見えなければなりませんが、現実である必要はありません。重要なのは錯覚なのです。

セットは高額です。セットの建設には数十万ドルもの費用がかかることもあります。材料、労力、そして時間が必要です。数週間かけて精巧なセットを組む映画もあれば、数カットのために小さなセットを組む映画もあります。どちらを選ぶかは、予算と物語のニーズによって決まります。セットは、一部屋だけのものから広大な都市景観まで様々です。歴史的な再現もあれば、SF的な発明品もあります。セットは映画の世界そのものです。物語が息づく場所なのです。