Ένα σκηνικό είναι ένα κατασκευασμένο περιβάλλον όπου λαμβάνουν χώρα τα γυρίσματα. Μπορεί να είναι ένα δωμάτιο, ένα σπίτι, ένας δρόμος, ένα διαστημόπλοιο ή ένας ολόκληρος κόσμος. Τα σκηνικά κατασκευάζονται σε ηχητικά σκηνικά ή σε πίσω οικόπεδα. Σχεδιάζονται από τον σκηνογράφο και κατασκευάζονται από ξυλουργούς, ζωγράφους και σκηνογράφους. Ένα σκηνικό δίνει στον σκηνοθέτη τον έλεγχο του περιβάλλοντος. Ο φωτισμός μπορεί να ρυθμιστεί. Οι τοίχοι μπορούν να αφαιρεθούν για πρόσβαση στην κάμερα. Ο καιρός μπορεί να ελεγχθεί. Το σκηνικό είναι ένα εργαστήριο αφήγησης.

Τα σκηνικά κατασκευάζονται για συγκεκριμένα πλάνα. Ένα σκηνικό μπορεί να έχει μόνο τρεις τοίχους, με τον τέταρτο τοίχο να αφήνεται ανοιχτός για την κάμερα. Μια οροφή μπορεί να είναι αφαιρούμενη για να επιτρέπει τον φωτισμό από πάνω. Ένα δάπεδο μπορεί να είναι υπερυψωμένο για να φιλοξενήσει καλωδιώσεις. Ένας τοίχος μπορεί να κατασκευαστεί σε μια ράγα, ώστε να μπορεί να γλιστράει προς τα έξω. Το σκηνικό έχει σχεδιαστεί για την κάμερα, όχι για την πραγματικότητα. Πρέπει να φαίνεται πραγματικό στην οθόνη, αλλά δεν χρειάζεται να είναι πραγματικό. Η ψευδαίσθηση είναι αυτό που έχει σημασία.

Τα σκηνικά είναι ακριβά. Η κατασκευή ενός σκηνικού μπορεί να κοστίσει εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια. Απαιτεί υλικά, εργασία και χρόνο. Ορισμένες ταινίες κατασκευάζουν περίτεχνα σκηνικά που χρησιμοποιούνται για εβδομάδες. Άλλες κατασκευάζουν μικρά σκηνικά για λίγα πλάνα. Η επιλογή εξαρτάται από τον προϋπολογισμό και τις ανάγκες της ιστορίας. Ένα σκηνικό μπορεί να είναι ένα μονόκλινο δωμάτιο ή ένα απέραντο αστικό τοπίο. Μπορεί να είναι μια ιστορική αναπαράσταση ή μια εφεύρεση επιστημονικής φαντασίας. Το σκηνικό είναι ο κόσμος της ταινίας. Είναι το μέρος όπου ζει η ιστορία.