Un platou de filmare este un mediu construit în care au loc filmările. Poate fi o cameră, o casă, o stradă, o navă spațială sau o lume întreagă. Platourile sunt construite pe platouri de filmare sau pe platouri de filmare din spate. Sunt proiectate de designerul de producție și construite de dulgheri, pictori și artiști scenici. Un platou oferă cineastului control asupra mediului. Iluminatul poate fi montat. Pereții pot fi îndepărtați pentru accesul camerei. Vremea poate fi controlată. Platoul este un laborator pentru povestiri.

Decorurile sunt construite pentru cadre specifice. Un decor poate avea doar trei pereți, al patrulea perete rămânând deschis pentru cameră. Un tavan poate fi detașabil pentru a permite iluminatul de deasupra capului. O podea poate fi ridicată pentru a permite cablurile. Un perete poate fi construit pe o șină, astfel încât să poată aluneca. Decorul este conceput pentru cameră, nu pentru realitate. Trebuie să pară real pe ecran, dar nu trebuie să fie real. Iluzia este ceea ce contează.

Decorurile sunt scumpe. Construirea unui decor poate costa sute de mii de dolari. Necesită materiale, manoperă și timp. Unele filme construiesc decoruri elaborate care sunt folosite săptămâni întregi. Altele construiesc decoruri mici pentru câteva cadre. Alegerea depinde de buget și de nevoile poveștii. Un decor poate fi o singură cameră sau un vast peisaj urban. Poate fi o recreare istorică sau o invenție science fiction. Decorul este lumea filmului. Este locul unde trăiește povestea.