Балкон — это небольшой участок открытого пространства, пристроенный к зданию. Он выступает из стены, обычно с перилами, и предоставляет жильцам место, где можно стоять, сидеть или выращивать несколько горшечных растений. В густонаселенных городах это может быть единственное частное открытое пространство, которым располагает житель.

В конструктивном отношении балконы бывают двух основных типов. Консольный балкон встраивается в конструкцию перекрытия и выступает наружу без внешней опоры. Балкон с опорой опирается на колонны, кронштейны или выступающую балку. Выбор типа влияет как на стоимость, так и на внешний вид.

Строительные нормы строго регулируют установку балконов. Перила должны соответствовать минимальным требованиям по высоте и прочности. Защитные ограждения должны предотвращать падения, особенно детей. В некоторых юрисдикциях балконы, расположенные выше определенной высоты, должны быть оборудованы спринклерной системой или построены из негорючих материалов.

Балконы также имеют социальную составляющую. В теплом климате они функционируют как открытые комнаты. В холодном климате они могут простаивать без дела месяцами. Их дизайн — глубина, уединение, вид — определяет, станут ли они ценным дополнением или мертвым пространством.