バルコニーとは、建物に付属する小さな屋外スペースのことです。壁から突き出ており、通常は手すりが付いていて、住人が立ったり座ったり、鉢植えの植物を置いたりする場所となります。人口密度の高い都市部では、住民にとって唯一のプライベートな屋外空間となる場合もあります。

構造的に、バルコニーは大きく2種類に分けられます。片持ち式バルコニーは床構造に組み込まれ、外部の支えなしに外側に張り出します。支柱式バルコニーは柱、ブラケット、または突き出した梁の上に設置されます。どちらを選ぶかは、コストと外観の両方に影響します。

建築基準法ではバルコニーについて厳しく規制されています。手すりは最低限の高さと強度要件を満たさなければなりません。特に子供の転落を防ぐため、ガードレールを設置する必要があります。地域によっては、一定の高さを超えるバルコニーにはスプリンクラー設備を設置するか、不燃性材料で建設することが義務付けられています。

バルコニーには社交的な側面もある。温暖な気候では、屋外の部屋として機能する。寒い気候では、何ヶ月も使われずに放置されることもある。バルコニーが貴重なアメニティとなるか、それとも無駄な空間となるかは、そのデザイン（奥行き、プライバシー、眺望）によって決まる。