발코니는 건물에 붙어 있는 작은 야외 공간입니다. 벽에서 돌출되어 있으며, 보통 난간이 설치되어 있어 거주자들이 서 있거나 앉거나 화분을 놓아두는 등의 활동을 할 수 있습니다. 인구 밀도가 높은 도시에서는 거주자가 누릴 수 있는 유일한 사적인 야외 공간일 수도 있습니다.

구조적으로 발코니는 크게 두 가지 유형으로 나뉩니다. 캔틸레버식 발코니는 바닥 구조에 내장되어 외부 지지대 없이 바깥쪽으로 돌출되어 있습니다. 지지식 발코니는 기둥, 브래킷 또는 돌출된 보 위에 설치됩니다. 어떤 유형을 선택하느냐에 따라 비용과 외관이 달라집니다.

건축법은 발코니를 엄격하게 규제합니다. 난간은 최소 높이 및 강도 요건을 충족해야 하며, 특히 어린이의 추락을 방지하기 위해 안전 난간이 설치되어 있어야 합니다. 일부 지역에서는 특정 높이 이상의 발코니에 스프링클러를 설치하거나 불연성 자재로 시공해야 합니다.

발코니는 사회적인 측면도 지닙니다. 따뜻한 기후에서는 야외 거실 역할을 하지만, 추운 기후에서는 몇 달 동안 사용되지 않고 방치될 수도 있습니다. 발코니의 디자인, 즉 깊이, 프라이버시, 전망은 발코니가 소중한 편의 시설이 될지 아니면 버려지는 공간이 될지를 결정합니다.