Эндогамия — это правило, согласно которому брак должен заключаться внутри определенной социальной группы. Это может быть каста, религиозная община, социальный класс или языковая группа. Правило не означает, что каждый вступает в брак с близким родственником. Оно означает, что круг подходящих партнеров ограничен. Кастовая система Индии — хорошо известный пример, но эндогамия встречается во многих обществах, от европейских монархов до религиозных меньшинств на Ближнем Востоке.

Эндогамия сохраняет границы. Она удерживает собственность, статус и ритуальные знания внутри определенной группы. Она также может способствовать распространению генетических заболеваний, поэтому медицинские исследователи тщательно изучают эндогамные популяции. Это правило часто подкрепляется обычаями, религиозными законами и давлением со стороны семьи. Нарушение может повлечь за собой санкции, начиная от сплетен и заканчивая остракизмом.

Общие формы

• Кастовая эндогамия, как в некоторых частях Южной Азии.
• Религиозная эндогамия среди меньшинственных конфессий.
• Классовая эндогамия среди элиты или землевладельческих семей.
• Местная эндогамия, то есть заключение брака внутри деревни или региона.

Эндогамия — это зеркальное отражение экзогамии. В большинстве обществ сочетаются оба подхода, требующие заключения брака вне семьи, но внутри группы.