내혼이란 결혼이 특정 사회 집단 내에서만 이루어져야 한다는 규칙입니다. 이러한 집단은 카스트 제도, 종교 공동체, 사회 계층 또는 언어 집단일 수 있습니다. 내혼이 모든 사람이 가까운 친척과 결혼해야 한다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 다만, 결혼 상대로 인정되는 집단의 범위가 제한된다는 것을 의미합니다. 인도의 카스트 제도가 잘 알려진 예이지만, 내혼은 유럽 왕족부터 중동의 종교적 소수 집단에 이르기까지 다양한 사회에서 나타납니다.

근친혼은 경계를 유지합니다. 재산, 지위, 의례 지식 등을 특정 집단 내에 보존하는 역할을 합니다. 또한 유전 질환이 특정 집단에 집중될 수 있기 때문에 의학 연구자들은 근친혼 인구를 면밀히 연구합니다. 근친혼은 관습, 종교법, 가족의 압력에 의해 더욱 강화됩니다. 이를 어기면 소문에서부터 따돌림에 이르기까지 다양한 제재를 받을 수 있습니다.

일반적인 형태

• 남아시아 일부 지역에서 볼 수 있는 카스트 내혼제.
• 소수 종교 집단 내의 종교적 동족혼.
• 엘리트 계층이나 토지 소유 가문 간의 계급 내혼.
• 지역 내혼, 즉 마을이나 지역 내에서 결혼하는 관습.

내혼은 외혼의 정반대 개념입니다. 대부분의 사회는 두 가지 형태를 모두 가지고 있으며, 가족 구성원 외부이지만 집단 내에서의 결혼을 요구합니다.