Endogami adalah aturan bahwa pernikahan harus terjadi dalam kelompok sosial tertentu. Kelompok tersebut bisa berupa kasta, komunitas agama, kelas sosial, atau populasi linguistik. Aturan ini tidak berarti setiap orang menikahi kerabat dekat. Artinya, kumpulan pasangan yang dapat diterima terbatas. Sistem kasta di India adalah contoh yang terkenal, tetapi endogami muncul di banyak masyarakat, dari keluarga kerajaan Eropa hingga minoritas agama di Timur Tengah.

Endogami menjaga batasan. Ia mempertahankan harta benda, status, dan pengetahuan ritual dalam kelompok yang telah ditentukan. Ia juga dapat memusatkan kelainan genetik, itulah sebabnya para peneliti medis mempelajari populasi endogami secara mendalam. Aturan ini sering diperkuat oleh adat istiadat, hukum agama, dan tekanan keluarga. Melanggarnya dapat mendatangkan sanksi mulai dari gosip hingga pengucilan.

Bentuk umum

• Endogami kasta, seperti di beberapa bagian Asia Selatan.
• Endogami keagamaan di antara agama-agama minoritas.
• Endogami kelas di kalangan elit atau keluarga pemilik tanah.
• Endogami lokal, yaitu menikah dalam satu desa atau wilayah.

Endogami adalah kebalikan dari eksogami. Sebagian besar masyarakat menggabungkan keduanya, yang mengharuskan pernikahan di luar keluarga tetapi di dalam kelompok.