Liniștea internă este obiectivul constituțional de menținere a păcii și ordinii în cadrul națiunii. Expresia apare în preambulul Constituției SUA. Este unul dintre cele șase obiective. Autorii Constituției doreau un guvern care să poată preveni conflictele interne. Rebeliunea lui Shays a arătat slăbiciunea Articolelor Confederației. Noua Constituție își propunea să asigure pacea internă.

Liniștea internă nu înseamnă tăcere. Înseamnă absența războiului civil și a insurecției violente. Înseamnă statul de drept. Înseamnă că disputele sunt rezolvate prin instanțe și alegeri, nu prin violență. Guvernul are puterea de a menține ordinea. De asemenea, are puterea de a proteja drepturile. Cele două obiective sunt în conflict. Prea multă ordine poate suprima libertatea. Prea puțină ordine poate duce la haos.

Liniștea domestică în practică

• Trupele federale pot înăbuși insurecția.
• Instanțele judecătorești soluționează litigiile pe cale pașnică.
• Poliția menține ordinea publică.
• Alegerile transferă puterea fără violență.
• Tulburările civile pun la încercare obiectivul.

Liniștea internă nu este garantată. Războiul Civil a fost cel mai mare eșec. Revoltele, protestele și violența politică se repetă. Guvernul trebuie să echilibreze ordinea cu libertatea. Primul Amendament protejează întrunirea și exprimarea. Guvernul nu poate pur și simplu să reducă la tăcere disidența. Poate doar să reglementeze timpul, locul și modul de protest. Acest echilibru este dificil. Este, de asemenea, esențial. Liniștea internă este fundamentul a tot. Fără pace, nu există prosperitate. Fără ordine, nu există libertate. Preambulul o plasează pe locul doi. Este o condiție prealabilă. Cei care au formulat legea știau asta. Trecuseră prin război. Își doreau pace. Își doreau un guvern suficient de puternic pentru a-l menține. Dar nu atât de puternic încât să distrugă libertatea. Acesta este echilibrul. Acesta este scopul.