Radiația este transferul de energie prin unde electromagnetice. Este una dintre cele trei modalități prin care căldura se deplasează, alături de conducție și convecție. Spre deosebire de celelalte două, radiația nu necesită un mediu. Se poate deplasa prin vid. Acesta este modul în care energia soarelui ajunge pe Pământ. Radiația include lumina vizibilă, infraroșul, ultravioletul, razele X și razele gamma. Fiecare are o lungime de undă și o energie diferite. Radiația infraroșie este resimțită ca și căldură. Radiația ultravioletă provoacă arsuri solare. Razele X și razele gamma sunt ionizante, ceea ce înseamnă că pot deteriora ADN-ul și pot provoca cancer.

Radiațiile nu sunt întotdeauna dăunătoare. Radiațiile infraroșii sunt utilizate în imagistica termică și în telecomenzi. Undele radio sunt utilizate în comunicații. Microundele sunt folosite în gătit și în radar. Lumina vizibilă este esențială pentru viață. Pericolul provine din radiațiile ionizante, care transportă suficientă energie pentru a desprinde electronii din atomi. Acestea pot deteriora celulele și ADN-ul. Sursele de radiații ionizante includ reactoarele nucleare, imagistica medicală și razele cosmice. Siguranța împotriva radiațiilor implică limitarea timpului de expunere, creșterea distanței și utilizarea ecranării. Radiațiile sunt o parte naturală a universului. Provin de la soare, de la roci și din spațiu. Viața pe Pământ a evoluat odată cu ele.

Informații despre radiații

• Definiție. Transfer de energie prin unde electromagnetice.
• Fără mediu. Se deplasează prin vid.
• Tipuri. Radio, microunde, infraroșu, vizibil, UV, raze X, gamma.
• Ionizant. Razele UV, X și gamma pot deteriora ADN-ul.
• Siguranță. Timp, distanță, ecranare.

Radiația nu este același lucru cu radioactivitatea. Radiația este energia. Radioactivitatea este emisia de particule sau energie din nucleele instabile.