Curenții electrici din neuroni generează câmpuri magnetice minuscule care trec prin craniu practic nedistorsionate. Magnetoencefalografia, sau MEG, înregistrează aceste câmpuri cu ajutorul unor detectori supraconductori sensibili amplasați în jurul capului, oferind o măsură directă a activității neuronale cu o precizie de milisecunde.

Deoarece câmpurile magnetice sunt mai puțin afectate de craniu decât potențialele electrice, MEG oferă o localizare spațială mai bună decât EEG pentru multe surse, în special pentru cele tangențiale la scalp. Metoda este silențioasă și nu implică radiații sau câmpuri magnetice puternice care ar interfera cu alte echipamente, ceea ce o face potrivită pentru studii de dezvoltare și pentru pacienții cu implanturi.

MEG este utilizată pentru a cartografia zonele senzoriale și lingvistice înainte de intervențiile chirurgicale, pentru a studia momentul proceselor cognitive și pentru a investiga dinamica oscilatorie în stare de sănătate și boală. Combinarea MEG cu RMN-ul structural permite proiectarea câmpurilor măsurate pe suprafața corticală a individului. Principalele constrângeri practice sunt costul și necesitatea unei camere ecranate magnetic.

• Înregistrează câmpuri magnetice din curenții neuronali
• Rezoluție temporală ridicată
• Localizare bună pentru surse tangențiale
• Utilizat în cartografierea clinică și cercetarea cognitivă