Un val de căldură este o perioadă prelungită de temperaturi anormal de ridicate pentru o anumită regiune. Definiția necesită de obicei mai multe zile consecutive peste un prag local care este mult peste media sezonieră.

Sistemele de înaltă presiune care stagnează și produc cer senin și aer care se scufundă sunt cauze frecvente. Zonele urbane pot intensifica căldura prin efectul de insulă termică urbană. Temperaturile nocturne care rămân ridicate împiedică organismul să se recupereze, crescând riscurile pentru sănătate.

Impacturile includ boli legate de căldură, creșterea cererii de energie pentru răcire, infrastructura suprasolicitată și pagube aduse agriculturii. Avertismentele îndeamnă la reducerea activității în aer liber, hidratare și verificarea vecinilor vulnerabili. Unele valuri de căldură sunt legate de modele mai ample, cum ar fi maximele de căldură blocante sau undele de curent-jet amplificate.

Valurile de căldură istorice au produs o mortalitate excesivă semnificativă în orașele mari.