Uma onda de calor é um período prolongado de temperaturas anormalmente elevadas para uma determinada região. A definição requer geralmente vários dias consecutivos acima de um limite local que está muito acima da média sazonal.

Os sistemas de alta pressão que estagnam, produzindo céu limpo e ar descendente, são causas comuns. As áreas urbanas podem intensificar o calor através do efeito de ilha de calor urbana. As temperaturas noturnas elevadas impedem a recuperação do organismo, aumentando os riscos para a saúde.

Os impactos incluem doenças relacionadas com o calor, aumento da procura de energia para refrigeração, sobrecarga das infraestruturas e danos na agricultura. Os alertas recomendam a redução das atividades ao ar livre, a hidratação adequada e a verificação do bem-estar dos vizinhos vulneráveis. Algumas ondas de calor estão ligadas a padrões atmosféricos mais amplos, como bloqueios de alta pressão ou ondas de jato amplificadas.

As ondas de calor históricas produziram um excesso significativo de mortalidade nas principais cidades.