En hetebølge er en langvarig periode med unormalt høye temperaturer for en gitt region. Definisjonen krever vanligvis flere sammenhengende dager over en lokal terskel som er godt over sesonggjennomsnittet.

Høytrykkssystemer som stopper opp og produserer klar himmel og synkende luft er vanlige årsaker. Byområder kan forsterke varmen gjennom den urbane varmeøyeffekten. Natttemperaturer som forblir høye hindrer kroppen i å komme seg, noe som øker helserisikoen.

Konsekvensene inkluderer varmerelatert sykdom, økt energibehov for kjøling, belastet infrastruktur og skade på landbruket. Advarsler oppfordrer til redusert utendørsaktivitet, hydrering og kontroll av sårbare naboer. Noen hetebølger er knyttet til større mønstre som blokkering av høye temperaturer eller forsterkede jetstrømbølger.

Historiske hetebølger har ført til betydelig overdødelighet i større byer.