Fala upałów to przedłużający się okres nienormalnie wysokich temperatur w danym regionie. Definicja ta zazwyczaj zakłada kilka kolejnych dni z temperaturą powyżej lokalnego progu, znacznie przekraczającego średnią sezonową.

Częstą przyczyną są układy wysokiego ciśnienia, które zatrzymują się, powodując bezchmurne niebo i opadające powietrze. Obszary miejskie mogą nasilać upały poprzez efekt miejskiej wyspy ciepła. Utrzymujące się wysokie temperatury w nocy utrudniają regenerację organizmu, zwiększając ryzyko zdrowotne.

Do skutków należą choroby związane z upałami, zwiększone zapotrzebowanie na energię do chłodzenia, przeciążona infrastruktura i szkody w rolnictwie. Ostrzeżenia wzywają do ograniczenia aktywności na świeżym powietrzu, nawadniania organizmu i kontroli osób znajdujących się w szczególnie narażonych miejscach. Niektóre fale upałów są powiązane z większymi zjawiskami, takimi jak blokowanie maksimów lub wzmacnianie fal strumieniowych.

Historyczne fale upałów spowodowały znaczny wzrost śmiertelności w dużych miastach.