Distanța față de ecuator se măsoară în grade de latitudine. Latitudinea este distanța unghiulară la nord sau la sud de ecuator, variind de la 0° la ecuator la 90° la poli. Liniile de latitudine merg de la est la vest și sunt paralele una cu cealaltă.

Latitudinea influențează puternic clima, deoarece determină unghiul radiației solare incidente. Zonele tropicale, temperate și polare sunt definite în principal de latitudine. Un grad de latitudine este egal cu aproximativ 111 kilometri.

Împreună cu longitudinea, latitudinea oferă o coordonată unică pentru fiecare locație de pe Pământ. Receptoarele GPS și hărțile utilizează sistemul în mod constant. Conceptul este simplu, dar fundamental pentru navigație, știința climei și descrierea oricărui loc de pe planetă.

• Distanța unghiulară la nord sau la sud de ecuator
• Interval de unghi de la 0° la 90°
• Liniile sunt paralele de la est la vest
• Control major asupra climei